Como ajudar uma criança pequena a adormecer mais depressa (sem luta)

Se em sua casa a hora de dormir parece uma negociação todas as noites, não está sozinho. As crianças pequenas resistem, adiam e reaparecem à porta cinco vezes por noite, não porque sejam difíceis, mas porque o cérebro delas ainda está a aprender a passar de "acordado e alerta" para "seguro e sonolento". Isto é o que realmente ajuda.

1. Comece a acalmar mais cedo do que pensa

A maior parte da resistência começa antes de a hora de dormir sequer chegar. Uma criança tirada diretamente de uma atividade animada para "agora vai dormir" não tem tempo para acalmar. Comece uma janela calma e pouco estimulante 30 a 45 minutos antes de apagar a luz: baixe as luzes, baixe a voz, guarde os ecrãs.

2. Mantenha a sequência igual, todas as noites

As crianças pequenas encontram segurança na repetição. A mesma ordem, banho, pijama, história, canção, luzes apagadas, diz ao corpo o que vem a seguir e elimina a necessidade de negociar. Quando a sequência muda todas as noites, a própria hora de dormir torna-se imprevisível, e é a isso que as crianças pequenas mais resistem.

3. Conte uma última história, e que seja mesmo a última

"Mais uma história" costuma ser menos sobre a história e mais sobre adiar a despedida. Uma história curta e calma, claramente anunciada como a última antes de começar, dá ao seu filho um fim definido em vez de uma negociação aberta.

4. Deixe-o escolher algo pequeno

As crianças pequenas adiam por controlo. Oferecer uma escolha minúscula e segura, qual peluche, que página virar, pode desarmar a luta de poder maior antes de começar.

5. Baixe a sua própria voz e ritmo

As crianças espelham o sistema nervoso do adulto ao lado. Um pai ou mãe que apressa a rotina por dentro, a desejar que acabe mais depressa, transmite urgência, e essa urgência mantém a criança acordada e alerta em vez de calma.

6. Conte com algumas noites, não apenas uma

Um novo hábito de sono raramente funciona na primeira noite. As crianças pequenas testam se a nova regra é mesmo real. Manter-se calmo e consistente durante três a sete noites seguidas costuma ser o que faz a rotina realmente pegar.

Nada disto exige perfeição. Começar a acalmar um pouco mais cedo e manter a mesma sequência curta, na maioria das noites, costuma bastar para transformar uma luta noturna numa boa noite tranquila.

Esta noite, faça do seu filho o herói da história.

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